Pantanal

O Pantanal é a maior planície alagável do mundo com uma extensão de mais de 160.000 km² compreendendo a bacia do alto rio Paraguai, é Patrimônio da Humanidade pela UNESCO e uma importante Reserva da Biosfera. Estende-se desde o centro oeste brasileiro até parte de Bolívia e Paraguai. A paisagem é formada por mosaico de ambientes como rios, lagoas perenes ou temporárias, campos inundáveis e manchas ou cordões de florestas. A enchente ocorre ao longo da estação úmida (outubro a março) e a vazante durante a estação seca (abril a setembro). Durante as enchentes as águas transbordam das calhas dos rios e avançam sobre os campos por meio de canais de drenagem, conectam lagoas, e formam amplas áreas alagadas contínuas no pico da cheia. Ao longo das vazantes os corpos d’água tornam-se descontínuos, novamente expondo vastas áreas de campos, com muitos canais secos e lagoas perenes isoladas. As enchentes são provocadas pelo escoamento de água das regiões de planalto no entorno do Pantanal, por chuvas locais, e pela baixa declividade da planície. Durante as cheias, porções mais altas do terreno formam ilhas onde ocorrem formações florestais usadas como abrigo pela fauna terrestre.

The Pantanal is the largest floodplain in the world with an extension of more than 160,000 km² on the high Paraguay River drainage basin; it is considered a Humanity Heritage by UNESCO and a Biosphere Reserve. It extends from Brazilian center-west through parts of Bolivia and Paraguay. The landscape is composed by a mosaic of environments: rivers, permanent and temporary ponds, floodplains and forest patches or strips. The flooding season occurs between October and March and the ebbing season through April to September. During the flooding the waters overflow the river channels and run over the fields through flooding channels, connect ponds and form vast flooded areas during the high flooding season. During the ebb many water bodies became discontinuous, exposing large fields embedding dry river beds and isolated permanent ponds. The flooding is caused by the inflow of water from adjacent highlands around the Pantanal, highly concentrated rainfall during the rainy season and by the extremely low declivity of the terrain. During the flooding season slightly higher areas form islands where forest formations offer shelter to the land animals.